Ante la presencia de una mordida cruzada posterior unilateral, es
preciso descartar una desviación funcional mandibular y para ello se
procede a una detallada exploración clínica del paciente, extra e
intraoralmente.
En la exploración extraoral se comprobará que existe una
desviación del mentón hacia el lado de la mordida cruzada en máxima
intercuspidación y que desde la posición de máxima apertura hasta la
posición de reposo, el mentón está alineado con el resto de
estructuras medias de la cara. Si se le dice al paciente que abra y
cierre la boca despacio, se verá que desvía la mandíbula en la
trayectoria final de cierre.2
La presencia de los siguientes signos en la exploración intraoral
confirma la existencia de una lateralización funcional mandibular:
a) En oclusión:
- Mordida cruzada unilateral
- Línea media inferior desviada hacia el lado de la mordida cruzada.
- Clase II, subdivisión en el lado de la mordida cruzada.
- Clase I o Clase III, completa o incompleta, en el lado
contralateral.
b) En relación céntrica:
- Desaparece total o parcialmente la mordida cruzada.
- Se centran las líneas medias superior e inferior (descartar
posibles desviaciones dentarias).
- Clase I molar y canina bilateral.
En pacientes adultos muchas veces no es fácil relajar la mandíbula
hasta la posición de relación céntrica, por lo que es recomendable
colocar durante 2-3 meses una férula de relajación y volver a estudiar
la anomalía transversal después de este período, preferentemente
montando los modelos en una articulador semiajustable. Se debe
diagnosticar el grado de asimetría ósea y dentoalveolar y cuantificar
la lateralización funcional mandibular en máxima
intercuspidación.3
Para diagnosticar el grado de asimetría maxilar se recomienda
analizar los modelos de estudio. En primer lugar, se mide la distancia
del rafe palatino medio a los dientes posteriores y después se
comprueba la inclinación de las tangentes a las caras vestibulares de
los dientes posteriores, según el método descrito en el apartado del
diagnóstico de las mordidas cruzadas bilaterales. De esta forma, se
verifica si existe o no simetría maxilar y si la compresión es basal o
dentoalveolar.
El diagnóstico de una asimetría mandibular se realizará tras
descartar una desviación funcional y siempre que haya un
desplazamiento del mentón tanto en reposo y máxima apertura como en
oclusión. No se aprecia desviación mandibular al ocluir, sino que
dicha desviación es permanente. A veces la anamnesis recoge un
antecedente de traumatismo mandibular con o sin fractura completa o
incompleta de un cóndilo.
La confirmación de esta laterognacia se realiza con una
telerradiografía axial o basal. El método más práctico es el de
inversión y superposición de contornos. Este análisis permite comparar
la longitud de la rama, versiones y gresiones alveolodentarias y
apreciar ciertas modificaciones de la forma general y de los contornos
mandibulares. Se puede hablar de asimetría mandibular cuando la
distancia en algún punto entre los trazados hemimandibulares derecho e
izquierdo supere los 4-5 mm. Aunque con menor precisión, puede
utilizarse este método en la radiografía panorámica, siempre que ésta
sea de calidad y no haya sido tomado con la cabeza girada. También es
preceptivo en estos casos el análisis cefalométrico de la
telerradiografía frontal.4
Asimismo, se debe valorar la simetría facial dibujando y midiendo
la cara en la fotografía extraoral de frente.
El tratamiento de las asimetrías mandibulares, que escapa a los
procedimientos ortodóncicos, requiere una exploración más compleja,
que debe incluir el estudio de la trayectoria de cierre mandibular y
la posición de los cóndilos en las fosas, para lo cual son necesarias
tomografías en reposo y relación céntrica, estudios oclusales con
articulador semiajustable o ajustable, resonancia nuclear magnética de
las ATM, etc.
