Obra: Look Back in Anger, a Play in Three Acts, John Osborne,

ed. Faber and Faber, Londres, 1957

Carlos Rubio Alcalá

El argumento de Look back in anger nos lleva a un apartamento inglés en el que conviven Jimmy Porter con su esposa Alison y Cliff, un amigo de la pareja. Jimmy muestra un profundo desprecio hacia ambos, aunque los necesita y los quiere a su modo, y provoca continuamente peleas entre los tres, en las que Cliff suele actuar suavizando la situación, y Alison se ve atacada por su carácter dulce. La acción tiene dos detonantes principales: el embarazo de Alison, que ésta intenta ocultar a su marido, y la llegada de Helena, amiga de Alison y enemiga mortal de Jimmy. Las situaciones de violencia que se viven en la casa a raíz de la llegada de Helena hacen que ésta convenza a su amiga de que debe abandonar a Jimmy por el bien del niño. Cuando lo hace, y tras una última escena de vejación de Jimmy hacia Helena, los dos se besan apasionados y comienza su convivencia. El último acto es un reflejo del primero, en el que Helena ha suplantado el papel de Alison. Sin embargo, ésta regresa después de haber perdido el niño que esperaba, y después de que Helena abandone a Jimmy, finalmente él se ablanda al ver el estado final de miseria al que ha llevado a su esposa. La obra termina con Jimmy y Alison compadeciéndose de su situación pero en cierto modo consolados por el hecho de compartirla.

De los personajes, el que provoca las reacciones más extremas es Jimmy, por su continuo mal carácter e insultos, que llegaron a dar nombre al grupo literario del autor, los “jóvenes airados”. Hay multitud de ejemplos: “Well, you are ignorant”, “Stupid bitch”, “You’re so bloody feeble”. La reacción ante él es una mezcla de aversión por su mal carácter, y de comprensión por tratarse de un hombre que ha fracasado en la ilusión de su vida, y para quien su extracción social humilde y el haber atravesado la Segunda Guerra Mundial han supuesto una carga enorme. El otro gran carácter fuerte de la obra es el de Helena, que se opone de forma feroz a la actuación de Jimmy sobre Alison y Cliff. Sin embargo, después de darse cuenta de su amor por Jimmy, este carácter parece desmoronarse y acercarse más al de Alison. Alison y Cliff son personajes más débiles, que toleran a Jimmy movidos por algún tipo de compasión hacia él. La transformación final de Alison, cuando regresa “arrastrada por el barro”, finalmente derrotada y hundida, crean un clímax final, que convierte a este personaje en el auténtico contrapunto de Jimmy.

Los personajes se expresan en un leguaje coloquial, que en el caso de Jimmy, como hemos visto, puede llegar a ser vulgar.

En la obra hay un único espacio, el apartamento de los protagonistas, cerrado y urbano, y algo claustrofóbico, pues disponen de una sola habitación para todas las funciones de la casa. Temporalmente, la obra se desarrolla en unos meses, comenzando en primavera, por lo que hay separaciones temporales entre los actos y las escenas.

Desde un punto de vista estructural, la división en tres actos es la aristotélica, que permite al autor realizar uno de los aspectos más interesantes de la obra: la reflexión del primer acto en el tercero a través de los personajes de Alison y Helena.

En suma, la obra reúne muchos aspectos que la vuelven interesante: un tratamiento atrevido de los personajes, que están bien tratados y son verosímiles y una estructura muy original.