Monumentos
Visitar París nos lleva a sumergirnos en una
historia centenaria: vestigios de la antigua Lutecia romana, grandes abadías
medievales, esplendores góticos, arquitectura clásica, colecciones napoleónicas,
perspectivas de la reforma del Barón Haussmann…en resumen, un conjunto
excepcional de tesoros de arte y cultura. A continuación, se detallan algunos de
los monumentos más característicos de la ciudad.
Arco del triunfo
El Arco de
Triunfo es una de las obras monumentales más espectaculares de Paris, debido
en parte a su especial ubicación en la Plaza de l'Etoile (hoy Plaza
Charles de Gaulle), de la cual parten radialmente 12 avenidas, una de ellas
la famosa avenida de los Campos Elíseos. Ofrece así una impresionante
perspectiva del Museo del Louvre y la Place de la Concorde, en el extremo este
de los Campos Elíseos, y del Gran Arco de la Defense al oeste, al final de la
avenida de l'Armee.
A los pies del arco
se encuentra, desde 1921, la Tumba del Soldado Desconocido de la Primera
Guerra Mundial, donde arde la llama eterna que es mantenida a diario por
asociaciones de ex-combatientes y sus descendientes y donde se lee: "Ici
repose un soldat français mort pour la Patrie 1914-1918" (aquí yace un
soldado francés que murió por la Patria). Cada 11 de noviembre, fecha de la
firma del armisticio entre Francia y Alemania en 1918, se realiza un acto
conmemorando a aquellos héroes anónimos.
Catedral de Notre Dame
La Catedral Notre
Dame de París es, sin ninguna duda, uno de los símbolos de la ciudad. Si bien no
es la catedral más grande de Francia, es una de sus obras de arte gótico más
remarcables.
Situada en la parte este de Ile de la Cité, su fachada mira hacia el oeste y da
sobre la plaza Notre Dame, donde se encuentra el punto cero desde el que se
cuentan todas las distancias de Francia. Sus dimensiones alcanzan los 130 metros
de largo por 48 metros de ancho y una altura total de 69 metros.
La fachada
presenta tres grandes portales. El Portal del Juicio Final, el más
importante al centro, muestra esculturas representando la resurrección de los
muertos, un ángel con una balanza pesando virtudes y pecados y demonios que se
llevan las almas pecadoras, imágenes que sin duda habrán tenido gran peso en el
inconsciente popular en la Edad Media. Los dos portales laterales fueron
consagrados a la Virgen María y a Santa Ana, su madre.
Museo del Louvre
El Museo
del Louvre es el museo más grande de Paris y el tercero del mundo en cuanto
a superficie, con 160.000 metros cuadrados, de los cuales algo más de 58.000
fueron consagrados a exposiciones. Situado en el 1r. Distrito, en el corazón de
París, es también uno de los museos más antiguos del mundo.
Los orígenes del Palacio del Louvre se remontan a la Edad Media.
Las colecciones
reunidas en el Louvre son vastísimas y se agruparon en ocho departamentos:
- Antigüedades orientales: Colecciones de esculturas y objetos de Cercano
y Medio Oriente, desde la aparición de los pueblos hace 10000 años hasta la
llegada del Islam (Mesopotamia, Irán, Arabia, Anatolia, etc).
- Antigüedades egipcias: Agrupa una colección que abarca desde la
Prehistoria (4000 a.C.) hasta la época cristiana (siglo IV).
- Antigüedades griegas, etruscas y romanas: Reune obras desde el
Neolítico al siglo VI de nuestra era.
- Arte del Islam: Este departamento del Louvre presenta una colección de
mil objetos de arte islámico, abarcando 1300 años de historia.
- Esculturas: Colecciones de esculturas medievales, renacentistas y
modernas, francesas, italianas y de países de Europa del Norte.
- Objetos de arte: Muestras de objetos diversos, tales como tapicerías,
joyas, cerámicas, marfil, muebles y relojes. Abarca desde la Edad Media a la
primera mitad del siglo XIX.
- Pinturas: Incluye obras representativas de todas las escuelas de
pintura europeas, desde el siglo XIII a 1848. La sección italiana es la más
antigua del Louvre, cuya obra más famosa es quizá la célebre "Gioconda"
de Da Vinci.
- Artes gráficas: Obras sobre papel utilizando diferentes técnicas. Por
su fragilidad a la luz, sólo se realizan exposiciones temporarias o bajo
petición.
Torre Eiffel
La Torre
Eiffel es el símbolo indiscutido de Paris, de Francia y hasta nos atrevemos
a decir que de Europa. Es, seguramente, lo primero que viene a la mente cuando
pensamos en París. Y es que esta torre, pensada y construida en los "años
locos", ganó poco a poco ese lugar privilegiado que hasta entonces sólo se
disputaban el Arco de Triunfo, la Catedral Notre Dame y el Louvre.
La Torre
Eiffel fue construida para la Exposición Universal de 1889 que se
celebraría en conmemoración del centenario de la Revolución Francesa. Gustave
Eiffel y su compañía fueron los emprendedores de semejante proyecto que
comenzando en 1887 fue concluido en marzo de 1889, poco más de dos años después.
La obra generó no pocas controversias, sobre todo entre los artistas de la
época, que pensaban en la torre como en un "monstruo de hierro" en medio de la
ciudad del romanticismo.
Sólo a partir de los años '60 se convierte en un
atractivo turístico con la afluencia del público internacional. De todos los
monumentos de París, se puede decir que la Torre Eiffel es uno de los pocos que
lejos de mantenerse inmutable al paso del tiempo evoluciona y se innova, sea con
cambios en el color de la pintura, sea con efectos de iluminación.
Sacre coeur
En la cima de la
Colina de Montmartre (la Butte Montmartre) en el norte de París, elevada
unos 129 metros por sobre el nivel del Sena, se encuentra la Basílica del
Sacre-Coeur o del Sagrado Corazón.
Montmartre significa "monte de los mártires", donde según las creencias fue el
lugar del martirio de Saint Denis, primer obispo de París, y sus
seguidores. Otros santos pasaron por esta colina, entre ellos Santa Juana de
Arco, San Vicente de Paul y San Ignacio de Loyola y San
Francisco Javier, quienes fundaron la Compañía de Jesús (los
jesuitas), en 1534.
Para llegar a la basílica hay que remontar las encantadoras calles del barrio de
Montmartre y luego las grandes escalinatas. También se puede utilizar el
funicular, que forma parte ya del paisaje del barrio y recorre los 108
metros de ascenso en 1.30 minutos.
Palacio de Versalles
El Palacio de Versalles
es un edificio que desempeñó las funciones de una residencia
real en siglos pasados. El palacio está ubicado en el municipio
de Versalles, en Île-de-France. Su construcción fue ordenada por
Luis XIV.
Luis XIV dejó
París y decidió construir Versalles como una pequeña ciudad
alejada de los problemas. Tendría varias etapas constructivas,
marcadas por las amantes de Luis XIV.
Si la visita al interior del
palacio puede ser calificada como espectacular, no lo es menos
la visita a los jardines, donde se puede pasear durante
horas sin cansarse de ver jardines con perfectas simetrías y
diseños espectaculares o la gran cantidad de estanques y
fuentes con los que está dotado el Palacio de Versalles,
y que dan una idea de la gran obra que tuvo que resultar para la
época llevar tanta agua allí y acondicionar y mantener todo
aquel espectacular complejo.