Los guardaespaldas están normalmente armados y tienen experiencia en el combate cuerpo a cuerpo y desarmado, conducción y primeros auxilios. Sin embargo, la habilidad más importante para un guardaespaldas es evaluar una situación de peligro para su protegido y tratar de minimizar los daños.

Muchos personajes públicos son protegidos por sus guardaespaldas, quienes trabajan en grupo, usando vehículos especiales y algunas veces vehículos señuelo para proteger al individuo. Aquellos con perfiles de menos riesgo son acompañados por un único guardaespaldas, quien hace a su vez de conductor. Sin embargo, algunos multimillonarios y dignatarios eligen prescindir de guardaespaldas hasta en situaciones de lo más peligrosas.