Para encontrar el verdadero significado del nombre Moisés la primera fuente a consultar ha sido, desde luego, la Biblia (versión electrónica de José Luís Fernández). En Éxodo 2.10. hemos encontrado una primera respuesta a esta pregunta. Según el texto la hija del faraón, que encontró a Moisés en el río, le puso el nombre por haberlo sacado de las aguas.
Analizaremos esta postura partiendo del nombre original hebreo: Mosheh o Moëé (que a través de las traducciones griegas de la Biblia ha llegado a nosotros como Moisés). Al parecer los redactores sacerdotales del Hexateuco vieron una gran semejanza entre éste nombre y el verbo "sacar" que en hebreo sería mashah y así imaginaron que este extraño nombre sin duda haría referencia a que fue sacado de las aguas.
Sin embargo estos antiguos redactores no tuvieron en cuenta que la hija del faraón difícilmente sabría hablar hebreo siendo ésta la lengua de unos esclavos, además un nombre hebreo no resultaría adecuado para el protegido de una princesa egipcia.
Así pues nos es forzado buscar otra respuesta más adecuada. Da la casualidad de que en la lengua egipcia existe una palabra más parecida a Moisés aún que mashah y además ésta se utilizaba frecuentemente en los nombres propios. Se puede ver en teoantropónimos como Ramose o Thutmose (en la foto Thutmose III). Esta palabra significa hijo. Así Ramose vendría a ser hijo de Ra y Thutmose hijo de Tot. De todas formas no esta claro que el nombre de Mosheh nos haya llegado sin el acostumbrado teónimo. Podemos suponer que no es muy adecuado para un elegido del Dios hebreo llevar un nombre que lo proclame como hijo de un dios egipcio. Con ello desde luego no se ganaría las simpatías de los israelitas. Además, al parecer, en esta época fue muy utilizada la forma abreviada de estos teoantropónimos que no sería otra que Mose. Joseph-Ernest Renan en su Histoire du peuple d'Israel propone el nombre de Amose como posible forma completa de la apócope Mosheh. Podríamos concluir que Moisés quiere decir "hijo de...", un nombre que, hoy en día, no resultaría muy adecuado.
Una vez explicado el origen del nombre podemos especular con la posibilidad de que al creer los escribas sacerdotales del Hexateuco que el nombre de Mosheh deriva del hebreo moshah inventarían una leyenda que, al mismo tiempo que justificase el origen de ese nombre, inscribiese a Mosheh dentro de la tradición mitológica oriental equiparándolo a la figura de Sargón de Akkad.
La leyenda de Sargón se encontró en tablillas babilónicas que se remontan a varios siglos antes del exilio. Los sacerdotes que en Babilonia prepararon el Hexateuco en su forma definitiva debieron tener conocimiento de la tradición y así pudieron adscribírsela a Mosheh. En muchas otras leyendas a partir de entonces encontramos figuras heroicas que son arrojadas a un río y posteriormente rescatadas consumando un glorioso destino. Como destacados ejemplos valga citar a Perseo, Edipo, Paris, Romulo o Ciro incluso se insinúa este episodio en mito de Isis y Osiris.
Pero ¿porqué hace tan especial a un personaje el haber sido arrojado y posteriormente rescatado de un río? A mi parecer el hecho de haber sido abandonado a su suerte en un medio potencialmente mortal, sin poder autoprotegerse y haber sobrevivido dota a estos hombres de un halo especial. Son elegidos de Dios ya que si no han muerto en esas condiciones sólo puede ser debido a que Dios estaba con ellos y no lo ha permitido.
