Este novelista británico nació en Lanport, Portsmouth en 1812. Su primera educación fue escasa. Durante algún tiempo vivió en Chatman ( Kent) con su familia y fue allí donde gozó de las impresiones más campestres. Más adelante, se trasladaron a Londres, donde, por unas deudas, su padre fue encarcelado y Dickens se vio obligado a trabajar como aprendiz en una fábrica de tintes. Su madre se mostró insensible al sufrimiento y a la vergüenza que su hijo sentía con dicho trabajo. Por lo tanto, esa experiencia infantil de soledad y abandono, condicionó gran parte de su narrativa posterior.
    Después de trabajar como abogado en un bufete; en 1835, Dickens entró en un periódico como reportero de los debates parlamentarios. Sus primeros artículos importantes están contenidos en la colección de los periódicos y se reeditaron como Sketches by Boz, 1836. En 1836-37, fue publicada, por entregas mensuales, The Pickwick Papers. Esta novela obtuvo un éxito importante que llevó a su autor, por primera vez, a una desahogada situación financiera.
    En 1836, tras un fracaso humillante por entablar relaciones con la hija de un banquero, Dickens contrajo matrimonio con Catherine Hogarth.
    Durante toda su vida, Dickens mostró un gran interés por el periodismo, por ello, en 1846 fundó el Daily News  y en 1850, el seminario Household Words que fue sucedido en 1859 por All the Year Round, que se editó hasta la muerte de su autor.
    En 1858, se enamoró de Ellen Teman, una actriz de 18 años que fue, casi con certeza, su amante. Este asunto aceleró la separación de su esposa, con la que había tenido diez hijos. El escándalo público llevó a Dickens a defenderse en una declaración personal que apareció en la primera página del seminario Household Words.
    Entre 1858 y 1870, Dickens dio sus famosas lecturas públicas de fragmentos de sus novelas. Este fue el tema principal de su segundo y triunfal  viaje a EE.UU. durante los años 1867-68. Estas lecturas y las consecuencias de un accidente de ferrocarril que sufrió en 1865, afectaron gravemente su estado de salud. En 1870, Charles Dickens murió en Gad´s Hill Place, casa en la que había pasado su infancia y que compró en 1856, y fue enterrado en el Poet´s Corner de la abadía de Westminster.