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¿Qué es el póquer?

El póquer es un juego de cartas de los llamados de "apuestas", en los que los jugadores, con todas o parte de sus cartas ocultas, hacen apuestas sobre una puja inicial, recayendo la suma total de las apuestas en el jugador o jugadores con la mejor combinación de cartas. Para jugar, se deben aprender, al menos, las reglas básicas y procedimientos de este juego, los valores de las distintas combinaciones de cartas (manos de póquer) y las reglas acerca de los límites de apuesta (reglas de las apuestas de póquer), así como familiarizarse con los diferentes objetos que se utilizan en el juego (botones de repartidor o dealer y ciegas, fichas...).

Hay muchas variantes de póquer, entre las que cabe señalar el póquer abierto, póquer cerrado, póquer de cartas compartidas y póquer surtido. Los más jugados de las primeras tres categorías son, comúnmente, el póquer tapado (cinco cerrado o draw poker), siete abierto (seven-card stud), Omaha hold 'em y Texas hold 'em, siendo cada una de las cuales un buen punto de partida para aprender los juegos de este tipo. Se usan todas las cartas, incluidos los jóquer en algunas modalidades.

Historia del póquer

A lo largo de más de mil años, el juego del poker ha evolucionado a través de un amplio espectro de civilizaciones. Algunos atribuyen el origen del juego a la Dinastía Sung China del siglo 10, mientras que otros apuntan su comienzo al juego Persa llamado "As Nas" que se remonta al siglo 16. A través de la historia, el juego ha variado considerablemente, no obstante, los conceptos básicos de la estrategia psicológica y el rango de cartas siempre han permanecido a lo largo de su evolución.

La versión del juego más parecida a la que conocemos en la actualidad es el Poque, que data del siglo XVII en Francia. El juego cruzó el Atlántico con un grupo de colonos Franceses que eventualmente fundaron la ciudad de Nueva Orleans. A partir de aquí, se difundió a lo largo de la ruta del Río Mississippi durante el siglo XVIII y floreció en los Estados Unidos durante el siglo XIX, cuando el país comenzó su expansión hacia el oeste. Por este motivo, la historia del poker se asocia muy a menudo con el "Lejano Oeste" Americano.

Desde entonces, han existido tres versiones predominantes del juego: el Stud de 5 Cartas y el Stud de 7 Cartas , Texas Holdem, Omaha y el Omaha Hi-Low. El Texas Holdem vivió su ascenso a estado de culto durante los años setenta cuando apareció como el juego principal en la Serie Mundial de Poker. Hoy en día es el más popular de entre los tres y se juega habitualmente en las principales salas de poker, además de los casinos del mundo entero.

Clasificación de las jugadas

	La mejor jugada del póquer. Comprende las cartas 10, J, Q, K y A del mismo palo. Todo jugador tiene derecho a una de estas a lo largo de su vida.
Escalera de color	Cinco cartas de orden consecutivo del mismo palo. Cuanto más alta sea la carta más alta de la escalera, mejor es el ranking de la mano. En este ejemplo la carta más alta es el 10; vencería a una escalera de color con un 9 de carta más alta.
Poker	Cuatro cartas del mismo valor. Cuanto más alto es el valor de estas cuatro cartas, más alto es el ranking de la mano. En caso de empate, posible en las variantes de póquer que usan cartas comunitarias, gana la mano cuya quinta carta sea más alta.
Full	Esta jugada reúne 3 cartas de un valor y 2 de otro. Cuando se comparan dos fulls, gana el que tiene el valor de las tres cartas más alto. Así pues, un full 7-7-7-2-2 supera a un full 5-5-5-A-A. En caso de que los tríos sean del mismo valor en dos manos, gana la mano que tenga la pareja de cartas restante más alta, con lo que por ejemplo 7-7-7-A-A superaría a 7-7-7-K-K.
Color	El color lo forman cinco cartas no consecutivas del mismo palo. Gana el desempate entre dos colores aquel que tenga la carta más alta.
Escalera	Para la escalera se precisan cinco cartas de valor consecutivo. Entre dos escaleras gana la que sea más alta. Por otra parte, el As puede usarse para formar la escalera A-K-Q-J-10, que sería una Escalera Real, y también la escalera 5-4-3-2-A.
Trío	Lo componen tres cartas del mismo valor. Entre dos tríos gana el que está formado por cartas más altas. Si ambos tríos están formados por cartas del mismo valor, decide el desempate la carta más alta de las dos restantes de que consta la mano, y si esas dos cartas fueran iguales, se compararían las quintas cartas de cada mano.
Doble pareja	Una doble pareja está formada por dos cartas del mismo valor en combinación con otras dos cartas también de un mismo valor, pero diferente al valor de las dos primeras. Cuando dos manos muestran doble pareja, gana la mano cuya pareja es más alta. Como siempre, en caso de empate decide la carta más alta.
Pareja	Dos cartas del mismo valor. Cuanto más alto es el valor de la pareja, más alto es su ranking. En caso de igualdad, se recurre a la carta más alta.
Carta más alta	Cuando ningún jugador consigue formar una de las jugadas arriba expuestas, gana la mano aquel que tiene la carta más alta. Y en caso de empate, se usa la siguiente carta más alta.

Cómo jugar

En el mundo del poker, la variante más jugada es la Texas Hold'em, tanto en los casinos con sede física como en las salas online. Esto se debe en parte a la fama que ha tomado a través de las Series Mundiales de Póquer que cada año son jugadas en las Vegas. Así que si estestás interesado en jugar al Texas Holdem, en cualquier momento podrás encontrar compañeros y oponentes, por eso aquí la recomendamos para que todo jugador de poker aprenda a jugarlo. A pesar de la complejidad de las estrategias de este juego, las reglas son muy sencillas, y puedes aprenderlas descargándote este pdf.

Con Límite: De acuerdo con la experiencia del jugador y el dinero que tenga disponible para jugar elegirá entre los diferentes límites posibles. Esto es valedero en las salas de póquer online en donde la apuesta permitida va desde un céntimo de dólar hasta doscientos o más, donde siempre se encontrará hablando del valor de las ciegas, esto es, de la apuesta inicial.

Rondas de juego

Existen cuatro rondas del juego donde apostar. La cantidad jugada en las dos primeras equivalen a la mitad jugada en las próximas dos. Supongamos que juegas en una mesa de $1 ó $2, en las primeras dos apuestas tienes que apostar $1 y en la segunda ronda $2. En cada ronda la cantidad máxima de apuestas son 4. Esto únicamente es aplicado en los juegos con límite fijo, porque en no limit, en cualquier ronda de apuestas, uno puede apostar cualquier cantidad que le parezca.

Cuando un jugador realiza su primera apuesta, el resto podrá subir hasta tres veces más y siempre en concordancia con las cantidades permitidas en esa mesa. Así que, cada jugador jugará hasta un monto máximo de $4, para la primera y en la segunda ronda. Las próximas dos, en cada una se arriesgarán $8, clarificamos nuevamente que nos referimos a la mesa con límite fijo.

Las ciegas

Las ciegas son dos apuestas requeridas, obligatorias al iniciar una mano, que sirven para que haya dinero en el bote y los jugadores se animen a apostar. Hay una ciega grande y una ciega pequeña (la mitad del valor de la grande) y las deben poner los jugadores ubicados a la izquierda del "dealer" o repartidor. El que está justo junto al dealer colocará la pequeña y el siguiente la grande.

Tras esta apuesta, se reparten las primeras dos cartas boca abajo a cada jugador. Entonces es cuando se realiza una primera ronda de apuestas, y tras esto, se colocan tres cartas comunitarias boca arriba en el centro de la mesa. Este momento es llamado "flop". Se realiza una siguiente ronda con apuestas, se saca una carta comunitaria más (river) y por tras otra ronda más apostando, se pone la última carta boca arriba sobre la mesa (river).

A estas cartas se les llama comunitarias porque sirven a todos los participantes en el juego, ya que éstas ayudan a los jugadores a hacer combinaciones con sus propias cartas para armar su jugada. Un jugador podría utilizar una o dos de sus cartas o ninguna de ellas, para armar la mejor jugada.

Consejos prácticos

• El Poker claro esta es un juego de azar, pero lógicamente como todos los juegos de cartas un factor muy importante es saber jugar con las cartas que a uno le tocan y una vez que adquieras soltura en el juego comprenderás claramente que hay que saber jugar para intentar ganar si contar con la diosa fortuna.
• Ante todo se consciente de las cartas que tengas en la mano, se prudente y no vayas a una jugada si no tienes expectativas de que se cumpla fácilmente el apostar mucho a una sola carta es un mal modo de juego aunque a veces salga bien.
• El Poker es un juego para jugar tranquilamente, si estas teniendo una mala racha no la fuérces, no intentes recuperar o ganar todo de golpe, normalmente esto siempre sale mal.
• Espera la jugada buena, y sobre todo no la dejes ver a tus adversarios a veces por querer ganar todo y rápido te llevas muy poco. No muestre que llevas buenas cartas deja que hable alguno de tus adversarios y en la ultima carta aprieta al máximo si estas seguro de que tu jugada es la mejor.

Curiosidades

Una partida mortal

La partida más corta de poker de la que se tiene conocimiento en todo el mundo, fue realizada en el Lejano Oeste Estadounidense, concretamente en Dodge City (cuna de figuras legendarias del folklore americano como son Wyatt Earp y Doc Holliday, siendo este último un reconocido jugador del juego) y que duró solamente una mano. Se enfrentaron dos reconocidos tahúres, que se guardaban gran rencor por conflictos anteriores. Al acusarse mutuamente de hacer trampas, ambos echaron mano a sus derringers (pistolas de apenas dos tiros, fáciles de ocultar, comúnmente en la manga del saco) y se mataron una al otro de un disparo.

La mano más cara

Por otro lado, la partida más cara se celebró en la Chicago de 1928, nada menos que en un garito regenteado por Al Capone y sus secuaces. Era un lugar de dudosa reputación, pero lujoso y muy popular, frecuentado por magnates y políticos de la época. Los excesos del lugar, alcohol, drogas y la propia excitación del juego, llevaban a los asistentes a apostar cifras fabulosas. Tan así, que en la mesa principal del casino, donde se jugaba la partida más importante se llegó a formar un pozo de más de 2 millones de dólares (correspondiente a unos 20 millones de nuestros días).

Este pozo increíble fue a parar a manos de un audaz jugador, quien, con apenas un trío de dos, fue forzando a sus rivales a abandonar la mesa. Su identidad permanece desconocida, pero hay quienes afirman que era un estrecho colaborador de Capone, aunque los hay quienes creen que era un agente federal al que se le permitió ganar la partida.

Historias de ultratumba

La mano del hombre muerto, es una famosa combinación de cartas, que se compone por dos ases y dos ochos (un doble par fuerte) pero su nombre deriva de la figura de otro legendaria vaquero del Lejano Oeste: “Wild Bill” Hitchcock. Este, buscador de oro, conductor de diligencias y gran jugador de cartas, fue asesinado por la espalda en 1870 en Dakota. Cometió un gran error para ser un hombre con demasiados enemigos: sentarse de espaldas a la puerta. Al momento de morir, tenía una mano compuesta por dos ases y dos ochos y de allí en adelante le dio el nombre a esta combinación para siempre.

Póquer Hall of Fame

El Poker Hall of Fame está ubicado en Las Vegas, Nevada, y fue creado en 1979 por Benny Binion, dueño, en ese entonces, del casino Horseshoe. Su objetivo era (y sigue siendo) preservar el legado de aquellos jugadores de poker que más hubieran contribuido al desarrollo y difusión del juego, a la vez que resultara un atractivo turístico más en “la ciudad del juego”.

Cuando Harrah’s Entertainment adquirió los derechos de la WSOP, también se hizo cargo de la administración del Salón de la Fama del poker.

Desde su creación, son 40 los jugadores que han sido incluidos en el Hall of Fame, y se considera que éste es uno de los más grandes honores a que puede aspirar un jugador profesional.

Además del nombramiento, los jugadores que pasan a formar parte de este Salón reciben una escultura de cristal que lleva distintos grabados: una mano de cartas grabada, el nombre del jugador, las palabras “Poker Hall of Fame” y el logo del Casino Horseshoe. La base está bañada en oro, lo mismo que las 3 pilas de fichas que se apoyan en ella.

A partir del año 2009, se modificó el sistema de candidaturas, comenzando a aceptar propuestas de los aficionados al poker, aunque hay ciertos requisitos que un jugador debe cumplir para poder ser elegido:

• debe haber jugado en las competencias internacionales más importantes del circuito
• debe haber jugado en mesas de apuestas altas y haber jugado bien, consiguiendo el respeto de sus pares
• debe haber contribuido de algún modo al crecimiento y difusión del poker, con resultados perdurables.

Podemos ver en este enlace a los 40 miembros del "Poker Hall of Fame" . Además, los más conocidos disponen de un enlace para que puedas conocer un poco más sobre su trayectoria personal y profesional.

Espero que hayáis disfrutado y aprendido mucho con mi página. Si tenéis alguna duda o sugerencia, ¡Escribidme!

Martina Debón Serra.