Así, vamos a intentar realizar un estudio a lo largo de este trabajo que nos permita, en primer lugar, averiguar si dicho sector de la población conoce la folkmedicina y qué sabe de ella, y  más específicamente, si no sólo la conocen, sino si creen en ella y la utilizan.

PALABRAS CLAVE

·         Folkmedicina.- medicina popular

·         Pasar la cinta.- método empleado pare deshacer el “mal de ojo”.

INTRODUCCIÓN

  Comenzaremos pues con el estudio de ciertos datos sobre el pueblo de Caudete que pueden sernos de utilidad a la hora de comprender ciertas prácticas populares.

Perfil demográfico

   En primer lugar, decir que Caudete es una población de 10.168 habitantes a 31 de diciembre de 2006. Es la quinta mayor población en número de habitantes de la provincia de Albacete, a la que pertenece, detrás de Albacete, Almansa, La Roda, Hellín y Villarrobledo. Por su situación ha tenido una evolución demográfica con fases alternas de crecimiento y estabilidad, sin sufrir las habituales sangrías migratorias de las décadas de 1960 y 1970; así, entre 1930 y 1981 se mantuvo en los 7.500 habitantes, con variaciones inferiores al 5 por 100.

Situación geográfica

   Hablando sobre su situación geográfica, diremos que Caudete está situado al SE de la península Ibérica, en la Comunidad de Castilla-La Mancha, localizándose dentro de ésta en su extremo sureste. Igualmente, dentro de la provincia a la que pertenece, ocupa el ángulo sureste. Está localizada en uno de los tres corredores que componen la comarca natural alicantina del Alto Vinalopó, conocido geográficamente por el Corredor de Caudete y supone una prolongación del Eje longitudinal Villena-Sax. Sin embargo, en lo administrativo está integrada en el Altiplano, junto a los municipios de Almansa, Alpera y Bonete, provincia de Albacete.

   Caudete esta rodeado de comarcas que pertenecen a diferentes regiones o comunidad autonómicas: La Costera y el Valle de Albaida por el Este, pertenecientes a la Comunidad Valenciana; el Altiplano de Jumilla-Yecla, de la región de Murcia; la Hoya de Almansa, y el resto de municipios del Alto Vinalopó por el sur y sureste.

   Por esta especial situación geográfica Caudete ha estado siempre en muy estrecha relación con Valencia, algo que se observa en ciertas creencias como la del mal de ojo, el denominado empacho, que es tratado en esta población con la práctica de “pasar la cinta” o “medirse”, lo que se conoce en Valencia como “trencar l´enfit” (Fresquet, 2006, 148).

                                Ilustración 2.- Mapa del sureste de la península

Historia

   Si indagamos un poco en su historia, descubrimos que existen yacimientos arqueológicos de la época neolítica y de la época ibérica. En el año 1992, cerca del Castillo, se hallaron los restos de un poblado íbero. Éste fue el núcleo de población que fundaron los deitanos (tribu ibera), que hicieron de Caudete su principal poblado y le dieron nombre a la villa. Más tarde fue un poblado romano y árabe. Durante el dominio musulmán Caudete estaba formada por seis núcleos de población separados entre sí conocidos posteriormente como Als Capdets.

   Las tropas almogávares del Comendador de Alcañiz tomaron los Capdetes para Jaime I de Aragón en el año 1240 en respuesta a la reconquista de Játiva por el infante Alfonso de Castilla, futuro Alfonso X el Sabio. Posteriormente, por el Tratado de Almizra pasó a Castilla siendo señor de la villa Sancho Sánchez de Mazuelo. A partir del año 1304 y tras la Sentencia Arbitral de Torrellas y el Tratado de Elche, Caudete pasó a formar parte del Reino de Valencia, donde posteriormente se nombró villa real con derecho de voto en las Cortes Valencianas de la época, aumentando su importancia política, económica, y militar. En 1422 la villa es cedida a los señores de la Governaciò del Xúquer, cuya capital era Xàtiva. En 1429 con la Guerra de los Dos Pedros la población es ocupada por los castellanos y en 1436 es devuelta al reino de Valencia, pasando entonces a ser posesión de los señores de Onteniente, los cuales se comprometieron a defender la situación fronteriza de la villa. En 1425 el rey Alfonso V el Magnánimo de Aragón incorporó a Caudete al Patrimonio. Durante el Renacimiento, como parte integrante de la Governaciò del Xúquer, Caudete estuvo vinculada a los duques de Gandía, la familia Borgia.

   En 1707, durante la Guerra de Sucesión Española, Felipe V declaró Caudete como rebelde, basándose en acusaciones del Marquesado de Villena, y pasó a ser término municipal villenero, entonces territorio castellano. Desde entonces Caudete no ha vuelto a formar parte del territorio histórico de la actual Comunidad Valenciana aunque, en el año 1861 una comisión de caudetanos encabezados por el alcalde, pidieron en vano al gobierno la adscripción a la provincia de Alicante, en vez de la provincia de Albacete, por afinidad con las costumbres y la cultura valencianas.

Ilustración 3.- Escudo de Caudete

   Vemos en su escudo un castillo con tres torres, y sobre ellas la Senyera de Aragón en losange, de su antigua pertenencia al Reino de Valencia. Encima de éstas una corona real recuerda que Caudete fue patrimonio de los reyes de Aragón como Villa Real. En el centro y sobre la Senyera, dos llaves atravesadas (claus del regne) que simbolizan su situación fronteriza entre Valencia y Castilla, ya que "abría el Reino". Bajo la Senyera, un castillo que representa a la vieja fortaleza caudetana y a ambos lados dos alas de paloma, elemento característico que Jaime I concedía a las villas reales. Debajo de cada una de las alas las letras C y D, iniciales del primitivo nombre latino de la villa, Caput Deitanorum.

Perfil económico

   Actualmente, es un pueblo como ya hemos dicho perteneciente a Albacete, con una economía que difiere de muchos de los pueblos de dicha provincia, pues es fundamentalmente agrícola, sino basada en el sector servicios. Pese a esto, sí hay más gente que trabaja en el sector primario que en la industria, un sector no muy desarrollado que sin embargo cuenta con grandes empresas. Un ejemplo de éstas es Crisnova, una empresa perteneciente al grupo Vidrala, fabricante de envases de vidrio que tiene unos 300 empleados a los que se les pueden añadir otros 400 puestos indirectos y cuya facturación superó ya en 1998 los 9000 millones de pesetas. Es otro ejemplo Transportes Caudete, una empresa dedicada al transporte frigorífico nacional e internacional.  

   A diciembre de 2006 el número de desempleados asciende a 560, una tasa muy inferior a la que actualmente existe en los pueblos cercanos de la provincia.

Perfil cultural

   En cuanto a la cultura caudetana, merece ser destacada la característica de ser un pueblo de fiestas y tradiciones múltiples y variadas. Sin embargo, si hay que nombrar unas fiestas que lo representen, son las Fiestas de Moros y Cristianos.

Ilustración 4.- Cartel de fiestas 1994

   Celebradas del 6 al 10 de septiembre, en honor a la patrona de la villa, la Virgen de Gracia. Son de destacar sus desfiles, guerrillas (batallas entre bando moro contra el cristiano), ruedos de banderas y, como no, la embajada o Episodios Caudetanos, baluarte sin duda de las fiestas. Son las más antiguas de toda España, pues documentalmente datan de 1588.  Están declaradas de interés turístico nacional.

   Destacan también los Bailes del Niño, cuyos precedentes se sitúan en el siglo XVI. Esta celebración consiste en que parejas de caudetanos, ataviados con el traje típico, bailan en las plazas del pueblo en los días de Navidad una serie de jotas valencianas en honor al nacimiento del Niño Jesús. En sus inicios, los bailes se realizaban al son de dulzainas y tabalets, aunque hoy día se hacen al son de la banda Santa Cecilia de Caudete. También son celebradas las fiestas populares de San Antón y San Blas, donde se realizan una serie de juegos populares y procesiones con el Santo, además de la venta por parte de decenas de niños que venden de puerta en puerta los conocidos rollos de San Blas, rollos que todo el mundo como para evitar así morir atragantado. También se celebra ya en verano, el domingo siguiente al 16 de julio, lo que se conoce popularmente como "El Escarcil” la fiesta de la Virgen del Carmen. Ese día se lleva a cabo una procesión con la efigie de Nuestra Señora del Carmen, y en la plaza homónima, una niña entona cánticos a la Virgen al abrirse unade alcachofa suspendido en el aire, donde ella se encuentra sentada.

   Si hablamos ya no de fiestas sino de eventos culturales, Caudete destaca por su nivel dentro de las bellas artes. Cuenta con numerosos certámenes, muchos de ellos a nivel nacional, como el "certamen nacional de Acuarela Villa de Caudete Rafael Requena", de fotografía y hasta un encuentro anual de Arte de Acción, Performance y Poesía Visual.

Perfil sanitario

   Finalmente, antes de comenzar con las encuestas, nos detendremos para analizar a groso modo su perfil sanitario. Caudete cuenta con un centro de salud en el que trabajan seis médicos, incluido un pediatra, y seis enfermeros, además de los tres administrativos. También acuden una vez a la semana un dentista, un psicólogo y un fisioterapeuta una vez a la semana. El hecho de que el 20% de los empleados en el centro sean personal administrativo nos da una idea de lo mucho que recurre la población caudetana al centro sanitario. Existen también dos clínicas privadas, una de las cuales cuenta con tres médicos, además de una oculista y un dermatólogo que acuden mensualmente, y otra con dos médicos y un fisioterapeuta.

   Si hablamos de otros lugares relacionados con la medicina, hay dos herboristerías y un centro de masajes en el que se utilizan técnicas como la aromaterapia.

                    Ilustración 6.- Centro de Salud

             Ilustración 5.- Herboristería