GUADALUPA , centro de la cultura criolla caribeña, surge como una animada mezcla de influencias francesas y africanas. Tan conocido por su azúcar y ron como por sus playas, este archipiélago provincial ofrece a sus visitantes una interesante mezcla de urbes modernas, aldeas rurales, selvas tropicales y playas apartadas.

El conjunto insular está formado por dos grandes islas, Grande-Terre y Basse-Terre, y varias islas menores. Su principal ciudad, la bulliciosa Pointe-à-Pitre, se halla en el centro del territorio insular; la perezosa capital, también denominada Basse-Terre, se encuentra en el extremo suroeste.

La cultura guadalupeña ha recibido influencias francesas, africanas, hindúes e indias. Esta mezcolanza se refleja en la arquitectura, con construcciones tanto de estilo colonial francés como templos hindúes; en la comida, que combina características de todas las culturas en una cocina criolla única; y en el dialecto criollo local, de uso en la mayoría de los hogares.

OTRAS CURIOSIDADES : Los carnavales, celebrados durante la semana del Mardi Gras hasta el Miércoles de Ceniza, destacan por sus desfiles y bailes de disfraces, actuaciones musicales y otras actividades. La Fête des Cuisinières (Fiesta de las Cocineras) se desarrolla a principios de agosto en Pointe-à-Pitre. Muchas mujeres vestidas con el traje criollo, cargadas con cestas repletas de platos tradicionales, desfilan por las calles hasta la catedral, donde las bendice el obispo. Tras el desfile, se organiza un banquete y un baile. También a principios de agosto acontece el Tour Cycliste de la Guadeloupe, una carrera internacional de ciclismo de 10 días de duración. El país cuenta con lugares para la práctica del buceo con o sin tubo de primera categoría. El paraje más indicado para bucear es la Réserve Cousteau de la isla Pigeon, frente a la costa oeste de Basse-Terre. El Ilet du Gosier, al que se puede acceder en barco desde Gosier (Grande-Terre), está considerado un paraíso para los buceadores. La pesca con arpón lleva mucho tiempo prohibida, por lo que las aguas de la isla están pobladas de numerosos peces, esponjas, abanicos de mar y corales.

París la cosmopolita, la políglota, la de las mil caras y las mil etnias. Así es París, tradición y modernidad, la torre Eiffel y el barrio Latino, los bulevares y la colina de Montmatre. París es la fusión de los tiempos. Nacida de una pequeña isla sobre el Sena, el panorama que ofrece al visitante es inagotable. Entre monumentos luminosos y charcos frescos brillantes en las aceras, la ciudad es todo lo que tiene que ser: la propia esencia de Francia. No decepcionará a quienes van a visitarla para averiguar si todo lo que se dice de ella es verdadero.

OTRAS CURIOSIDADES : El día de la fiesta nacional, el 14 de julio, conmemora la toma de la Bastilla en 1789, evento que originó la Revolución Francesa. La fiesta se celebra en todo el país - especialmente en París - y el día finaliza con fuegos artificiales en todas las ciudades, cuyas calles se llenan de gente.

Las guías semanales parisinas, Pariscope y L'Officiel des Spectacles, listan todas las informaciones sobre actividades inimaginables - también las que tienen lugar al aire libre. Hay que fijarse en la lista de excursiones, cicloturismo, escalada, paracaidismo, cañoning, squash, tenis o natación, entre otros. Surcar perezosamente las aguas del Sena (del Marne, del Oise o de cualquier de los canales de la ciudad) es una de las actividades típicamente parisina y muy agradable.