Aunque el Palacio de Versalles no está precisamente en París, si está a una distancia bastante accesible, ideal para una excursión de un solo día. El Palacio de Versalles y la ciudad de Versalles tienen mucho que ofrecer para los turistas, desde magníficos museos hasta restaurantes de buena categoría.

El Palacio de Versalles, que alguna vez, y por mas de 100 años, fue la residencia del rey y uno de los lugares más importantes de Europa, ofrece a los visitantes una oportunidad para apreciar el tipo de vida que algunos reyes de Francia tuvieron en el Palacio. Recámaras y demás habitaciones se encuentran restauradas a su estado original e invariablemente causan reacciones de asombro entre los visitantes, quienes dan cuenta del gran lujo y la exageración de la realeza de siglos pasados.

En un inicio, la Chateau de Versalles no era mas que una casa de campo modesta construida por Luis XIII. En este lugar, el solía ir de caza y descansar de la ajetreada vida de París. Durante el reinado de Luis XIII Versalles no era ni remotamente algo parecido a un palacio, cosa que cambiaría cuando Luis XIV llegará al trono.

Tiempo después de que Luis XIV fuera coronado, el comenzó a buscar un lugar para vivir, cansado de haber habitado en diversos lugares como el Louvre o el Palacio Real. Una vez que conoció la Chateau de Versalles, la casa de campo de su padre, Luis XIII, decidió que era ahí donde quería vivir, por lo que invirtió mas de la mitad de los ingresos de todo un año del país para convertir la sencilla casa en un palacio digno de la realeza.

Posteriormente, durante los reinados de Luis XV y Luis XVI, Versalles sufrió poco a poco cambios que afectaron su majestuosidad. Jamás Versalles volvió a tener la atención que Luis XIV le prestaba y fue olvidado por la familia real.

Después de la Revolución Francesa, el Palacio de Versalles fue saqueado y ya casi no fue utilizado, salvo en ocasiones especiales como la coronación del emperador alemán en 1871 o la firma del Tratado de Versalles en 1919.

Hoy en día, Versalles es un palacio nacional en el que se reciben a jefes de Estado de otros países. Además, cuenta con varias secciones abiertas al público, las cuales son un gran atractivo turístico en la región. Igualmente, los majestuosos jardines del Palacio de Versalles tienen sus puertas abiertas y atraen a un gran número de visitantes. Estos son tan grandes que es posible rentar bicicletas e incluso carros de golf para recorrerlos.

Ubicación

El Palacio de Versalles se encuentra al suroeste de París, en la ciudad de Versalles. Versalles pertenece a la región de Ile de France, pero no es parte de París, mas bien es parte del área metropolitana de la Ciudad de la Luz.

Transporte

Existen 4 opciones de transporte para llegar al Palacio de Versalles desde París: RER, autobús público, taxi o auto.

Para llegar en RER, tendrás que usar la línea C y bajarte en la estación Versailles - Rive Gauche, el viaje es de aproximadamente 30 minutos. Toma en cuenta que la línea C del RER tiene varias terminaciones, asegúrate que el tren que tomes vaya en dirección a Versailles - Rive Gauche.

Si vas a llegar en autobús, toma la línea 171 y bájate en Chateau de Versailles, a unos cuantos pasos de la entrada del Palacio.

Si tienes un auto, puedes llegar al Palacio de Versalles tomando la autopista A13 en dirección a Rouen, después toma la salida Versailles-Château. Existe un estacionamiento en place d'Armes, a unos pasos de la entrada al Palacio.

Por último, puedes tomar un taxi, el cual te cobrará aproximadamente 30€ hasta París. No es la opción mas recomendable aunque si una bastante cómoda.

Lo más visitado de Versalles son la Sala de los Espejos, la Capilla Real y la Casa de Opera. Sin embargo, los jardines también son un gran atractivo para la mayoría de los turistas, en ellos se encuentra el Gran Canal, un inmenso lago artificial donde solían navegar naves de guerra y l'Orangerie, el lugar donde el rey, la única persona que podía cultivar naranjas en París, tenía sus naranjos que daban sus frutos todo el año, incluso en invierno.

Sala de los Espejos

También conocida como "La Galerie des Glaces", esta es quizás la sala más famosa del Palacio de Versalles. Mide unos 76 metros de largo y tiene 17 espejos en forma de arco alineados con 17 ventanas con vistas a los jardines del palacio. El techo está decorado con pinturas que relatan varias historias de los triunfos de Luis. En la época de Luis XIV, los espejos eran algo sumamente lujoso, algunos de los espejos en la sala requerían de hasta 5,000 horas de mano de obra para ser construidos. La creencia de que si rompes un espejo tendrás siete años de mala suerte viene de aquí, de la Sala de los Espejos, si un sirviente rompía un espejo en esta sala, el repararlo le costaba al sirviente siete años de paga.

Al terminar la Primera Guerra Mundial, en esta sala fue firmado el Tratado de Versalles.

Casa de Opera

La Casa de Opera es reconocida, entre muchas otras cosas, por su perfecta acústica, y es que el auditorio del lugar está hecho completamente de madera permitiendo que el lugar no tuviera igual en lo que a sonido se refiere. La Casa de Opera no fue constuida sino hasta el final del reino de Luis XV, por ahi del año 1770. La Casa de Opera era demasiado grande para los estándares de aquella época, tenía lugar para 712 personas cómodamente sentadas. Un aspecto interesante de la Casa de Opera es que tiene un mecanismo que permite que el suelo del auditorio se nivele con el del escenario de manera tal que se convierte en una sala de enormes dimensiones. Este mecanismo fue usado durante la boda de María Antonieta y Luis Xv, permitiendo que el banquete de la boda se llevara a cabo ahí mismo.

La Casa de Opera resultaba muy cara de usar, en una sola noche se usaban unas 10,000 velas, por eso, solo era empleada para eventos realmente importantes. Actualmente, ya con energía eléctrica, la Casa de Opera es usada para conciertos y óperas, aparte de ser una atracción por si misma para los turistas.

Capilla Real

Aquí es donde Luis XIV escuchaba misa todos los días y donde Luis XVI y María Antonieta se casaron. La arquitectura de la capilla Real es Gótica y Barroca a la vez y sus columnas son de típicas de 1700. El rey el escuchaba las misas desde una tribuna al mismo nivel que los departamentos reales, solo bajaba a la iglesia para ceremonias o eventos sumamente importantes. Toda la capilla estaba llena de cortesanos quienes atendían misa de pie. Hoy en día, la Capilla Real es un lugar que presume de sus detalles arquitectónicos y esculturas de primera calidad.

Gran Trianon

Trianon es el nombre de una villa que Luis XIV compró y después demolió para construir una casa. Se dice que el buscaba escapar del protocolo de Versalles, mismo que le resultaba en exceso opresivo. En el Trianon, el podía permanecer cerca de su familia y olvidarse delas formalidades de ser un rey.

El Gran Trianon está restaurado hoy en día y, aunque es más pequeño, es igualmente majestuoso que el palacio principal. A Maria Antonieta le encantaba vivir en el Trianon.

L'Orangerie

Los jardines del Palacio de Versalles ofrecen una magnífica oportunidad para relajarse mientras asombran a sus visitantes. Afuera del Palacio,al lado izquierdo viendo desde la fachada, esta el l'orangerie. Aquí era donde el rey tenía sus naranjos, el era la única persona que podía cultivar naranjas en París. Luis tenía naranjos móviles que podían llevarse a invernaderos cuando el clima asi lo requería, permitiendo así que pudiera disfrutar de naranjas en cualquier época del año.

Gran Canal

En los jardines del Palacio de Versalles está también el Gran Canal. Este es un lago artificial de grandes dimensiones mandado a construir por el rey. En el Gran Canal solían navegar galeras de guerra y otras embarcaciones, incluyendo góndolas venecianas las cuales servían para que la realeza paseara por el lago. En la actualidad es posible rentar lanchas de remos para navegar en el lago. Si piensas rentar una lanche es buena idea que consideres llevar un poco de pan para alimentar a los amistosos patos que andan por el lago.

Horario

El Palacio de Versalles abre todos los días excepto los lunes, dias festivos nacionales en Francia o cuando ceremonias oficiales tienen lugar en el palacio.

Del 4 de julio al 31 de octubre, el palacio abre de 9:00 am a 6:30 pm. Del 1 de noviembre al 31 de marzo el horario es de 9:00 am a 5:30 pm. La última entrada es media hora antes del cierre.

Los jardines abren diariamente de 7:00 am (8:00 am en invierno) hasta el atardecer, el cual puede ser en cualquier momento entre las 5:30 pm y las 9:30 pm, dependiendo de la temporada.

Precios

Un boleto de entrada al Palacio cuesta 13,50€. Sin embargo, si llegas después de las 4:00 pm en temporada alta (abril a octubre) o después de las 3:00 pm en temporada baja (noviembre a abril), podrás obtenter tu boleto con tarifa reducida para entrar al palacio. La tarifa reducida es de 10€.

Este boleto ofrece entrada a los Departamentos del Estado, a la Capilla, a la Casa de la Opera, los Departamentos de Mesdames, los Apartamentos de Dauphine y el Museo de Carruajes (en fines de semana en temporada alta). Todos los menores de 18 años y discapacitados entran gratis al Palacio de Versalles. Audioguías están incluidos en el precio del boleto.

Aquellos menores de 18 años o discapacitados que deseen un audioguía, deberan pagar 6€ en días hábiles y 10€ en fines de semana.

El primer domingo de cada mes, de noviembre a marzo, la entrada a los Departamentos del Estado, la Capilla, La Casa de Opera y las Galerías es gratuita para todos.

La entrada a los jardines del Palacio de Versalles es gratuita, excepto cuando hay eventos. Por otra parte, la entrada al museo de carruajes cuesta 2€ para mayores de 18 años, menores de 18 años entran gratis.

Existen visitas guiadas en el Palacio de Versalles, por un pequeño costo adicional. Estas visitas guiadas duran aproximadamente hora y media. Consulta los precios en las taquillas del Palacio y procura reservar en cuanto llegues al palacio.

El Pase de Museos y Monumentos de París es aceptado en el Palacio de Versalles, asi como también otro tipo de pases que a continuación se mencionan.

Pase de Un Día

Es posible comprar un Pase de Acceso válido por un día entero. Este pase cubre el acceso a prácticamente todo, te evita tener que formarte en las filas de espera y te proporciona guías en audio durante tu visita. Este pase puede ahorrarte unos cuantos euros y un poco de tiempo durante tu visita al Palacio de Versalles.

El pase cuesta 25€ durante los fines de semana de temporada alta, 20€ durante días hábiles en temporada alta (de abril a octubre) y 16€ en temporada baja (noviembre a marzo). Se puede comprar en las taquillas hasta antes de las 3:00 pm o en París, en estaciones de tren de la SNCF, en tiendas FNAC o en línea aquí.

Pase Forfait Loisirs

La SNCF ofrece un pase para el Palacio de Versalles llamado Forfait Loisirs. Este pase incluye la entrada al palacio sin hacer fila de espera y el transporte en la red de transporte público de ida y vuelta, si vienes de París.

Los precios de este pase son los siguientes:

19€ si vienes de París, o sea, de la zona 1 del transporte público

22,.65€ si vienes de la zona 2 o 3

23,55€ si vienes de la zona 4

25,15€ si vienes de la zona 5

26,80€ si vienes de la zona 6

Toma en cuenta que estos precios cambian constantemente, por lo que solo debes usarlos como referencia.

El Pase Forfait Loisirs puede ser comprado en las taquillas Transilien en cualquier estación de la SNCF de París y sus alrededores.

Entradas
Versalles tiene varias entradas, cada una para cierto tipo de visitante. En ocasiones, puede resultar un tantoconfuso para los visitantes el escoger la entrada adecuada para ellos. Aquí tienes una referencia para que en tu visita elijas la entrada adecuada para ti.

Entrada A
Esta entrada es para aquellos que no tengan ningún pase y quieran recorrer el palacio por sí mismos.

Entrada B-2
Esta entrada es para los Departamentos del Estado y solo las personas con un Pase de un Día o un Pase de Museos y Monumentos pueden entrar en ella.

Entrada C
Si no tienes un Pase de un Día, entra aquí para llegar a las habitaciones privadas de Luis XIV y la Sala de los Espejos.

Entrada C-2
Entrada a los Departamentos Privados del Rey. Es igual que la C pero para personas con un Pase de un Día.

Entrada D
Para reservar una visita guiada. Por aquí se entra a los Departamentos Privados del Rey, la Capilla y a la Casa de la Opera.

Entrada M
Para entrar a los Departamentos de Mesdames. Aquellos que tengan un Pase de un Día deben entrar por aquí. Esta entrada ofrece una vista de los departamentos privados de las ocho hijas de Luis XV. Muchos consideran que esta sección no es muy interesante pues lo único que hay son cuartos y recámaras parecidas.

Jardines
Para entrar a los jardines ve al costado izquierdo del palacio, estos no tienen costo de entrada (excepto cuando hay espectáculos) y ofrecen una oportunidad perfecta para relajarse o solo pasear un rato.