 |
Portada | Castellano |  |
El procés per a emmagatzemar, conservar la neu i transformar-la en gel, consistia en aprofitar les nevades i acumular aquestes neus en habitacles convenientment preparats i així vendre gel la resta de l'any. Aquests habitacles venien a ser edificis de pedra subterrània en gran mesura, resguardats del sol, de forma circular o quadrangular, d'uns 2 a 18 m. de diàmetre i altures compreses entre els 3 i els 30 m.; cobert per una cúpula acampanada, generalment de pedra o rajola ceràmic massís (teula àrab). Orientades, en general, cap al nord, solen estar en conques menudes que formen les vessants de les muntanyes, per a facilitar la recollida de la neu pels peons que ho feien arrossegant-la amb les ferramentes adients.
|
Les cavitats o pous eren omplits en capes de neu, xafades i afeixugades, per a que no se liquara, separades per elements vegetals com palla, rames o canyes com a aïllants tant en els laterals com en les capes superposades, en totes les alçades. A la part baixa del pous, hi havia canals per a l'eliminació de l'aigua del desgel, o bé se construint entramats de fusta com aïllants i desaigüe, que per un conducte eixia cap a l'exterior, o bé sobre capes permeables que absorbien aquestes aigües del desgel. |
 |
L'entrada a les neveres consistia en menudes portes disposades a ras del sòl, oposades entre sí, algunes amb corredors subterranis o amb habitacles per dormir i alimentar-se en època d'explotació.
Al fons, algunes tenen un accés des de l'exterior que serveix a la vegada com a desaigüe i per a netejar abans de d'omplir-lo de neu cada any.
Aquesta neu, convertida en gel, se tallava i era treta en blocs; se col·locava en caixes de fusta o suro i cobertes amb rames o teles, aquestes caixes eren traslladades per bèsties o carros a diferents destinacions, depenent de la propietat del pou o del punt de venda i comercialització del gel. Existeix una xarxa de camins especialment pensada per a aquest comerç. Durant l'època de calor, el gel era traslladat a les poblacions i ciutats abans de que eixira el sol. 