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    LAS COMEDIAS DE ALICIA

La admiración que sentía Walt Disney por el clásico de Lewis Carroll no se limitó a la realización del mencionado film de dibujos animados. Muchos años antes, en la década de 1920 Walt Disney ya tenía un pequeño estudio de animación  llamado Laugh-O-Gram Studios en el cual  se realizaban pequeños cortometrajes que después vendían a las grandes distribuidores. Uno de estos "pequeños cortometrajes" se basaba o era un homenaje a "Alicia en el País de las Maravillas" de Lewis Carroll. Este cortometraje tuvo tanto éxito que dio lugar a toda una serie  de Cortos o Comedias (Las Comedias de Alicia),en total 41 a lo largo de 4 años.(La lista completa está situada en la franja derecha de la presente página web).

Las importancia de las Comedias de Alicia es fundamental para comprender toda la historia y orígenes del Imperio Disney, y por tanto de la industria del cine de animación: Si Walt Disney no hubiese leído nunca la novela de Lewis Carroll y no hubiese quedado fascinado por ella, nunca hubiera hecho el cortometraje que le lanzó a la fama y por tanto nunca hubiera existido Mickey Mouse, ni el cine de animación clásico,actual o futuro.

 
La producción más significativa de las producciones Laugh-O-Gram y tal vez, la más significativa de todos los cortometrajes realizados por Disney en Kansas City, nació en la primavera de 1923.Walter Elias Disney en su constante búsqueda de ideas para nuevos y diferentes 
films tuvo de pronto una inspiración. Su descubrimiento fue en realidad darle la vuelta a algo que estaba siendo muy común en su época: la combinación de imagen real con animación. Numerosos cortos habían mostrado ya a personajes animados escapando de  mundos animados y colándose en el mundo real. La idea de Disney fue darle la vuelta a este proceso, mostrar un personaje real en un mundo de caricaturas. El resultado fue "Alice's Wonderland" (El País de las Maravillas de Alicia),un cortometraje ligeramente inspirado en la obra de Lewis Carroll.

           "ALICE'S WONDERLAND"

Producida por Laugh-O-Gram Studios, ubicado ent 3239 Troost Ave. en la primavera de 1923. Copyrighted como ALICE IN SLUMBERLAND por  Pathé Exchange Inc. 29 September 1926 MU3592. 35 mm.
Dirección y escenario:  Walt Disney.
 Reparto: Virginia Davis (Alicia), Mrs. Margaret Davis ( Madre de Alicia)
Argumento: Alicia visita un estudio de animación donde ve personajes animados sobre la tabla de uno de los dibujantes :un perro da vueltas alrededor de su caseta, un ratón atomenta a una gato...Esa noche, Alicia sueña que visita el país de los dibujos animados (Cartoonland). Hay una fiesta  y Alicia entretiene a los animales con una baile muy especial. De pronto los tigres se escapan del zoo y tras interrumpir la fiesta persiguen a Alicia. Ella se despierta, todo ha sido una pesadilla. 

El papel de Alicia fue interpretado por una niña de 4 años llamada Virginia Davis,(foto de la izqda) la cual ya comenzaba a tener una  fama local por su trabajo como modelo y actriz.
Disney ofreció este cortometraje a la Universal para tratar por todos los medios de que la empresa  Laugh-O-Gram Films no desapareciera causade sus enormes deudas. 

La Universal lo rechazó y la mítica empresa tuvo de cerrar. 
( Si la Universal hubiera aceptado el corto, Laugh-O -Gram Films hubiera sobrevivido,alterando así completamente el rumbo de la historia del cine con
consecuencias que sólo podemos imaginar.)

 

En agosto de 1923,Walt Disney dejó Kansas City para dirigirse a Hollywood (California) , llevando tan sólo un pequeño montón de monedas (40 dólares) y una copia de Alice's Wonderland.Los derechos del cortometraje todavía pertenecían a Laugh-o-Gram Films,que seguía enormemente endeudado, pero Disney tenía la idea de hacer series completas de cortometrajes de Alicia y había obtenido el permiso de sus socios para usar ese primer corto como un ejemplo o piloto de la serie.
Disney comenzó a entrevistarse con posibles distribuidores en Los Angeles en agosto, y conoció a  Margaret Winkler, unas de las personas más interesadas por el proyecto.A mediados de Octubre recibió un telegrama de ella, había visto su cortometraje y entusiasmada ofreció un contrato a Disney. Había encontrado un distribuidor, pero no disponía de estudio, animadores, y  cortometrajes.

El contrato de Winkler especificaba que el papel de Alicia debía ser interpretado por la misma niña que aparecía en  Alice's Wonderland: Virginia Davis. Y así sucedió hasta 1925 ,cuando fue sustituida por Margie Gay (foto superior derecha). Finalmente en 1927 Louis Hardwick fue la última Alicia (foto inferior derecha)

 

La serie de Las Comedias de Alicia  se estrenó el 1 de marzo de 1924 y perduró hasta el 22 de agosto de 1927. Á lo largo de 41 cortometrajes divididos en 3 series (así eran vendidas a los distribuidores). Disney consiguió un considerable éxito que fascinaba tanto a la crítica como al público de la época. Proyectados en los cines antes de los estrenos
de películas el público reía las cada vez más cómicas aventuras de esta graciosa niña en un alocado mundo de dibujos animados. Con una producción técnica cada vez mayor y más cara, donde la integración de la imagen real con los dibujos era cada vez de más calidad, la fórmula acabó agotándose, dejando paso a dos de los personajes de animación más importantes y trascendentales de la historia del cine : Oswald, el conejo afortunado y el ratón más famoso del mundo Mickey Mouse (cuyo nacimiento fue en 1928). 

Hablando de su estudio y todo su imperio en años posteriores,Disney declaró "todo comenzó con un ratón" , pero de hecho el origen de todo fue en 1924 con una niña pequeña. 

ALICE                COMEDIES           
1924                     
ALICE'S DAY AT SEA
ALICE HUNTING IN AFRICA       
ALICE'S SPOOKY ADVENTURE
ALICE'S WILD WEST SHOW        
ALICE'S FISHY STORY                  
ALICE AND THE DOG CATCHER
ALICE THE PEACEMAKER          
ALICE GETS IN DUTCH                
ALICE AND THE THREE BEARS  
ALICE THE PIPER


        

1925                   
ALICE CANS THE CANNIBALS
ALICE THE TOREATOR    
ALICE GETS STUNG   
ALICE SOLVES THE PUZZLE
ALICE'S EGG PLANT              
ALICE LOSES OUT                 
ALICE STAGE STRUCK         
ALICE WINS THE DERBY     
ALICE PICKS THE CHAMP  
ALICE'S TIN PONY               
ALICE CHOPS THE SUEY     
ALICE THE JAIL BIRD         
ALICE PLAYS CUPID           
ALICE RATTLED BY RATS 
ALICE IN THE JUNGLE 
               
  •   1926
  • ALICE ON THE FARM
    ALICE'S BALLON RACE
    ALICE'S ORPHAN
    ALICE'S LITTLE PARADE
    ALICE'S MISTERIOUS MYSTERY
    ALICE CHARMS THE FISH
    ALICE IN THE WOOLY WEST
    ALICE'S MONKEY BUSINESS
    ALICE THE FIRE FIGHTER
    ALICE CUTS THE ICE
    ALICE HELPS THE ROMANCE
    ALICE'S SPANISH GUITAR
    ALICE'S BROWN DERBY
    ALICE THE LUMBER JACK
    ALICE THE GOLF BUG
    ALICE FOILS THE PIRATES
  •    1927 
  • ALICE AT THE CARNIVAL
    ALICE'S RODEO
    ALICE THE COLLEGIATE
    ALICE IN THE ALPS
    ALICE'S AUTO RACE
    ALICE'S CIRCUS DAZE
    ALICE'S KNAAUGHTY KNIGHT
    ALICE'S THREE BAD EGGS
    ALICE'S PICNIC
    ALICE'S CHANNEL SWIM
    ALICE IN THE KLONDIKE
    ALICE'S MEDICINE SHOW
    ALICE THE WHALER
    ALICE THE BEACH NUT
    ALICE IN THE BIG LEAGUE

 

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©  Russell Merritt-J.B.Kaufman 
     "NEL PAESE DELLE MERAVIGLIE" Il cartoni animati muti di walt Disney , Le Giornate del Cinema Muto /
      Edizione Biblioteca dell'Imamagine
/ 1992
     Traducido al castellano, resumido y adaptado por Jorge González