Tema 2. Las bases de datos bibliográficas

2.1. Conceptos generales y tipos

 

Definición:

Una base de datos es un conjunto de información estructurada en registros y almacenada en un soporte electrónico legible desde un ordenador. Cada registro constituye una unidad autónoma de información que puede estar a su vez estructurada en diferentes campos o tipos de datos que se recogen en dicha base de datos. En una base de datos bibliográfica o documental cada registro se corresponde con un documento, es decir, remite a otros documentos.

Las bases de datos nos permiten, entre otras cosas:

• Localizar artículos que tratan sobre un tema de interés.
• Revisar el resumen para comprobar el contenido.
• Conocer descriptores para afinar la búsqueda.
• Conocer los autores y la institución de la que dependen.
• Conocer las revistas que publican sobre el tema.

 

Las características que definen una base de datos son:

• Identificación (nombre y productor)
• Periodicidad de actualización
• Cobertura (temporal, temática, geográfica)
• Tipo de documento que analiza (artículos, monografías, proyectos...)
• Estructura
• Manejo (existencia de índices, posibilidades de búsqueda, vocabulario controlado)
• Información que proporciona: referencias, resúmenes, texto completo.

 

Tipología:

Según su naturaleza:

• Bases de datos referenciales: contienen información de tipo secundario (títulos, autores, resúmenes)
• Bases de datos fuente: contiene los documentos primarios (texto completo)
• Bases de datos mixtas

Según el acceso, las bases de datos pueden ser: 

• Bases de datos de acceso libre y gratuito a todos los contenidos recogidos en misma (ej. Pubmed/Medline).
• Bases de datos de acceso libre a una parte de los contenidos y mediante suscripción (pago) a la totalidad de la base de datos u a otras funcionalidades ofrecidas por el productor/distribuidor de la base de datos (ej. Índice Médico Español).
• Bases de datos de pago, a las que solamente se puede acceder contratando ese servicio (ej. Embase). Dado el elevado coste de las suscripciones que posibilitan el acceso, se suelen consultar a través de universidades o instituciones de investigación.

Otros criterios de clasificación son los siguientes:

• Cobertura temática
• Cobertura geográfica
• Idioma que utiliza