Aldous Huxley
(Aldous Leonard Huxley, Godalming, 1894 - Los Ángeles, 1963) Novelista
y ensayista inglés de prosa enciclopédica y a la vez visionaria.
Se educó en una familia de sólida tradición intelectual.
En su juventud quedó prácticamente ciego, y en 1942 publicó
un libro, El arte de ver, acerca de sus esfuerzos para recuperar la visión.
Se graduó en literatura inglesa en el Balliol College de Oxford (1913-1915)
y trabajó para la célebre revista Athenaeum y como crítico
de teatro en la Westminster Gazzette.
Sus primeras publicaciones fueron colecciones de versos, entre ellos The
Burning Wheel (1916), Jonah (1917) y Leda (1920). De su prosa, la primera
entrega fue Limbo (1920) y prosiguió con cuentos como los de La envoltura
humana (1922). Ya en 1921 publicó su primera novela, Los escándalos
de Crome, crítica mordaz de los ambientes intelectuales. Viajó
constantemente con su esposa, tanto por Europa como por Estados Unidos, América
y la India. Residió en Italia, donde escribió una de sus obras
notables, Contrapunto (1928), en la cual despliega su solidez intelectual
y las técnicas novedosas del arte de la novela.
En 1932 publicó otra gran obra, Un mundo feliz, tal vez su libro
más importante y uno de los que lo hizo más conocido: una
ficción futurista de carácter visionario y pesimista de una
sociedad regida por un sistema de castas, y donde imagina una sustancia
o droga llamada soma, utilizada con fines totalitarios. En 1936 publicó
Ciego en Gaza, de carácter autobiográfico, en el que desarrolló
la contraposición entre intelecto y sexo.
Tras ello comenzó su "época mística"; en 1941 se
acercó a la literatura religiosa de la India, tuvo contactos con
La Sociedad Vedanta de Los Ángeles y colaboró en la revista
Vedanta and the West hasta 1960. En 1944 publicó El Tiempo debe detenerse,
inspirada por El Libro Tibetano de los muertos, y en 1946 una colección
comentada de textos místicos de todos los tiempos, La filosofía
perenne, libro que ha ejercido influencia por el punto de vista tan abierto
adoptado para sustentar la idea de lo sagrado; aquí contrapuso la
espiritualidad mística a la técnica y pragmatismo modernos.
En 1948 publicó Mono y esencia, prosa intelectual que influyó
en varios escritores, entre ellos el cubano J. Lezama Lima, que recomendaba
su lectura en su "curso délfico". A partir de la década de
1950 inició una nueva etapa de su vida relacionada con las experiencias
con las drogas, de las que resultó su popular libro Las puertas de
la percepción (1954), que tuvo también mucha influencia en
la sociedad norteamericana. En 1963 dio a conocer su última obra, Literatura
y ciencia, que como el título indica es una aproximación entre
ambos mundos.
Además de ser considerado uno de los iniciadores de la psicodelia,
por sus meditaciones en torno a las experiencias con mezcalina y LSD, Huxley
fue el portavoz de la clase intelectual de la primera mitad del siglo XX;
siguió paso a paso a sus contemporáneos desde el escepticismo
superficial de posguerra, hasta la angustia trágica de un mundo vuelto
impersonal por las nuevas y monstruosas técnicas de las guerras sucesivas.
Sus libros quedarán, no sólo por su valor documental, sino
también por la fresca lozanía de su prosa y por un cierto sabor
original hecho de erudición, de ironía y de seriedad.
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