Aguilera nació en Staten Island, en la ciudad de
Nueva York, Nueva York, hija de Fausto Wagner Xavier Aguilera, un
sargento de la armada estadounidense y Shelly Loraine Fidler, una
maestra de español. El padre de Aguilera es originario de Guayaquil,
Ecuador, mientras su madre es de descendencia irlandesa (La abuela
materna de Christina era una inmigrante de County Clare) . Su padre,
Fausto, fue asignado a la Fuerza Aérea de Earnest Harmon ubicado en
Stephenville, y a otras ubicadas en Newfoundland, en Canadá y en
Japón. Aguilera vivió con ellos hasta la edad de siete años, su madre
la llevó a ella y a su hermana Rachel a vivir a Wexford, Pennsylvania
con su abuela. De acuerdo con Christina y su madre, Fausto fue un
padre extremadamente controlador, sometiéndolas a maltrato psicológico
y constantes abusos . Ella después habló de sus dificultades durante
la niñez por medio de su música, como en la canción I'm OK del álbum
Stripped, y Oh Mother, de Back to Basics. Fausto le escribió una carta
pidiéndole hablar con él, pero ella ha desechado cualquier oportunidad
de verlo otra vez . Tiempo después su madre se casó con un paramédico
llamado Jim Kearns, y cambió su nombre a Shelly Kearns.
Desde niña, Aguilera había aspirado a ser una cantante. Sus
influencias musicales incluyen a Etta James, Whitney Houston, y
Madonna . Ella también cita al musical The Sound of Music como una
gran inspiración para cantar y actuar . Tambien se le conocía
localmente como la pequeña niña de la gran voz, cantando en
competencias locales .
De acuerdo al programa VH1 Driven, cualquier competidor sabía que ella
les daría batalla, por lo que optaban a retirarse inmediatamente,
recomendando a los demás participantes que hicieran lo mismo porque
era como enviar un cordero al matadero. Pronto la gente comenzó a
envidiarla y Christina fue víctima de la irrisión, del ostracismo, y
en una clase de gimnasio intentaron asaltarla. Los actos de vandalismo
alrededor de su casa incluyeron el daño a neumáticos en el coche
famIliar. Eventualmente, la familia volvió a mudarse a otro suburbio
en el área de Pittsburgh y llevó en secreto el talento de Aguilera a
fin de evitar otro atentado.
El 15 de Marzo de 1990, aparece en Star Search cantando la canción A
Sunday Kind of Love de Etta James, perdiendo en la competencia. Poco
después de eso, regresó a casa y salió en el programa televisivo de
Pittsburgh KDKA-TV Wake Up with Larry Richert para cantar la misma
canción. La gente se sorprendía porque pensaban que cantaba una mujer
de 20 años .
Después de pasar su adolescencia en Pittsburgh, Aguilera cantó The
Star-Spangled Banner antes de los partidos de hockey de los Pingüinos
de Pittsburgh, de fut ball americano de los Acereros de Pittsburgh y
de beisball de los piratas de Pittsburgh. Pero su mayor oportunidad
vino en 1993, cuando fue elegida por Disney para el programa
televisivo The New Mickey Mouse Club. Ahí fue donde conoció a Justin
Timberlake, futuro compañero de gira, JC Chasez, Rhona Bennett (quien
llegó a ser miembro de En Vogue), Ryan Gosling, Britney Spears, con
quien compartiría polémicas y supuestas rivalidades, y a Keri Russell.
De acuerdo al programa Driven, sus mismos compañeros de Mickey Mouse
Club se referian a ella como la Diva. Durante ese periodo una de sus
más notables actuaciones fue cuando canto la canción I Have Nothing de
Whitney Houston . En 1994, cuando el programa fue cancelado, Aguilera
comenzó a grabar demos para obtener algún contrato con una disquera.
A la edad de catorce años, Aguilera grabó su primera canción, All I
Wanna Do, al lado del japonés Keizo Nakanishi . En 1997 representó a
los Estados Unidos en el Festival Internacional Golden Stag donde
actuó al lado de Sheryl Crow y Diana Ross .
