LA FIGURA DEL SAMURAI

Origen:

Els orígens de la casta militar dels Samurai es remunten al segle VIII, concretament en l’any 792 quan, amb la caiguda del sistema del servei militar, els emperadors necessitaren l’ajuda dels caps dels diferents districtes sent així cridats per a servir com a potència militar. Naixia la idea del combatent d’elit, encara que per aquella època tan sols eren camperols-guerrers que cultivaven les seves terres, i que en ocasions eren cridats pels senyors per combatre com arquers a cavall. Però cap allà els segles IX i X les condicions de govern empitjoraren de tal manera que el govern central es veié incapaç de respondre a les demandes provincials. Com a solució, l’emperador decidí delegar el seu poder en diferents nobles amb el càrrec de “governadors provincials”, títol amb el que podien actuar com a jutges, i obtenint així poders militars i polítics.

Fou aleshores la necessitat de vigilar, protegir i mantenir aquells shôen –aquelles terres en mans d’una persona amb poder absolut sobre elles–, quan feren la vertadera aparició una nova classe aristocràtica militar que provenia de les capes baixes de l’antiga societat. Els superiors començaren a reclutar combatents, inclòs famílies de posicions elevades animaren als seus descendents a ensinistrar-se en les arts de l’equitació, tir amb arc, domini de l’esgrima i el costós manteniment d’una armadura per a combatre, la qual no era precisament lleugera, encara que la seva aparatosa i rígida aparença era enganyosa. El samurai que lluitava amb aquest tipus d’armadura, tenia prou llibertat de moviments ja que estava condicionada per a la lluita. Naixien d’aquesta manera els anomenats bushi o més coneguts com a Samurai; amb el temps aquestos càrrecs militars es feren hereditaris i anaren adquirint més poder, sobretot en l’època Heian quan els emperadors solien enclaustrar-se mentre que els samurai anaven ennoblint-se i infiltrant-se en la Cort.