CULTURA
PSICODELICA
Introducción
Sobre estos últimos hemos aprendido del trabajo de diversos investigadores durante las
últimas 4 décadas la
existencia de cultos muy antiguos en los que se considera a estos embriagantes vegetales
como vehículos de
unión con lo sagrado. Uno de los mas documentados es el culto azteca a un grupo de hongos
del género
psilocybe que los indios llamaban "teonanacatl" en su lengua mazateca,
significando "carne de Dios".
Los primeros datos
Fueron los relatos de los colonizadores españoles tras la conquista del imperio azteca en
1521 los que nos
proporcionaron los primeros datos sobre las costumbres de los indios mejicanos. Los
frailes encontraron que los
indios solían ingerir hongos que les embriagaban profundamente y que utilizaban en
ceremonias de diversa índole.
El carácter sacramental que otorgaban a estos hongos resultaba algo increíble para los
frailes españoles ya que
constituía un choque frontal con la doctrina católica y en concreto con la doctrina de
la transubstanciación. Las
autoridades eclesiásticas reaccionaron inmediatamente demonizando esta practica,
considerándola un culto al
diablo.
En 1656, despues de que el Santo Oficio de la Inquisición decretase herejía el consumo
de hongos
El redescubrimiento de los hongos sagrados
Fue en 1938 cuando el primer extranjero de la
época moderna, Roberto J. Weitlander, se intereso por investigar
in-situ los hongos sagrados llegando a obtener varios ejemplares que fueron a parar a
manos de Richard Evans
Shultes, director del Museo Botánico de Harvard. Este hizo un viaje a Huatla de Jiménez
donde consiguió
recolectar mas ejemplares y hacer una identificación botánica.
Efectos Fisiológicos
Los efectos fisiológicos pueden variar dependiendo del metabolismo y constitución del
que ingiere los hongos,
pero en general pueden considerarse de intensidad leve. Segun Johnatahn Ott:
"Después de la ingestión el inicio de la embriaguez es mucho mas rápida que en el
caso de la mescalina o la
LSD, de forma que los efectos mayores dan comienzo a los treinta minutos aproximadamente y
duran un total de
3-6 horas en función de la dosis.(...)
"Los efectos se caracterizan por alteraciones visuales y auditivas junto con una
profunda sinestesia, efectos muy
similares a los de la mescalina y la LSD, habiéndose demostrado que existe tolerancia
cruzada entre la primera y
la psilocibina. Los efectos secundarios mas habituales de la embriaguez psilocibinica son
el enrojecimientos de la
piel y un ligero aumento de la temperatura corporal"
Efectos subjetivos
Los efectos subjetivos se refieren a la impresiones mentales producidas en un sujeto
durante la acción
psicoactiva de los hongos. Estas impresiones varían en función del contexto general y la
finalidad que se da a la
experiencia. Por regla general el sujeto experimenta cambios drásticos, pero temporales,
en la forma de pensar y
la percepcion del YO, algo que para el neófito mal preparado puede resultar aterrador,
pero que el psiconauta
conoce y ha aprendido a integrar. Una vez dentro y familiarizado con los nuevos
"sistemas de referencia" cada
persona suele desarrollar su propia experiencia personal dependiendo del contexto general,
interior y exterior, en
que se encuentra. Así, no cabe esperarse los mismos efectos subjetivos entre un indio
americano durante un
ritual curativo y un medico europeo analizando los efectos del hongo. Tampoco se esperan
los mismos efectos en
un persona observando un cuadro paisajista o escuchando una sonata de Bach en la
tranquilidad del hogar y otra
bailando música tecno a 120 pulsos por minuto en una discoteca rodeado de 300 personas.
Los efectos
subjetivos de la experiencia pueden controlarse en cierta medida controlando de antemano
el contexto de la
experiencia. Estos son algunos de los elementos que pueden influir en su desarrollo:
Finalidad
Contexto físico
Compañía
Input sensorial
Expectativa
Fue a principios de los 50 cuando Huxley decidió llevar a cabo su primera
sesiòn con mescalina,alcaloide visionario del peyote.De esta primera experiencia nació el libro
Las puertas de la percepción, un ensayo sobre arte y religión
destinado a revolucionar la escena americana de los años siguientes
Podríamos llamar a este cactus velloso el
prototipo de
alucinógeno del Nuevo Mundo. Fue uno de los primeros
encontrado por los europeos y sin duda el más espectacular
inductor de alucinaciones encontrado por los conquistadores españoles. Encontraron el
peyote muy arraigado en
las religiones nativas, y sus esfuerzos por erradicar esta práctica les llevó a
esconderse en las montañas, donde su
uso sacramental ha persistido hasta nuestros días.
Luego Carl Humboltz, el etnólogo danés que hizo
un trabajo pionero entre los indios chiguagua, sugirió que el
culto peyotero es mucho más viejo. Mostró que un símbolo utilizado en las ceremonias
indias tarahumara
aparecieron en antiguos relieves rituales preservados en rocas volcánicas mesoamericanas.
Más recientemente los
descubrimientos arqueológicos en cuevas secas y refugios de piedra en Texas han sacado a
la luz especímenes
del peyote. Estos especímenes, encontrados en un contexto que sugiere un uso ceremonial,
indica que su uso
tiene más de tres mil años.
Luego Carl Humboltz, el etnólogo danés que hizo un trabajo pionero entre los indios
chiguagua, sugirió que el
culto peyotero es mucho más viejo. Mostró que un símbolo utilizado en las ceremonias
indias tarahumara
aparecieron en antiguos relieves rituales preservados en rocas volcánicas mesoamericanas.
Más recientemente los
descubrimientos arqueológicos en cuevas secas y refugios de piedra en Texas han sacado a
la luz especímenes
del peyote. Estos especímenes, encontrados en un contexto que sugiere un uso ceremonial,
indica que su uso
tiene más de tres mil años.
La primera descripción completa del cactus fue hecha por Francisco Hernández, quien,
como físico personal del
rey Felipe II fue a estudiar medicina azteca. En su estudio etnobotánico de Nueva España
el doctor Hernández
describió así el peyotl, como era llamada la planta en el lenguaje Nahuatl de los
aztecas:
"La raiz es más o menos mediana, sin sujetar ramas u hojas por
encima de la tierra, pero con cierto lanaje adherido de manera que
es difícil de imaginar. Hombres y mujeres dicen que les hace daño.
Parece que tiene un sabor dulce y ligeramente picante. En forma de
polvo se dice que alivia el dolor de las articulaciones. Se atribuyen
maravillosas propiedades a esta raiz si es posible tener fe en lo que
se dice entre ellos sobre esto. Aquellos que lo toman pueden
predecir cosas."
A finales del siglo XVII, un misionero español de Nayarit hizo la primera
transcrición de lo que es un ritual de peyote. Sobre la tribu Cora dijo:
"Cerca de los músicos estaba sentado el que guiaba los cantos, cuya
función es marcar el tiempo. Cada uno tenía sus asistentes que le
sustituían cuando estaba fatigado. Cerca colocaban una fuente llena de
peyote, que es una raiz diabólica que se muele en polvo y luego la beben
para que no se debiliten tras los agotadores efectos de tan larga función,
la cual empieza formando un círculo entre hombres y mujeres tan grande
como lo permitie el número de participantes sobre una superficie que ha
sido limpiada para este propósito. Uno detrás de otro iban bailando en
círculo o marcando el tiempo con sus pies, dejando en el centro a los
músicos y al maestro de los cantos que invitaban, y cantando en el
mismo tono amusical que les marca. Bailan toda la noche desde la cinco de la tarde hasta
las siete de la mañana,
sin parar ni abandonar el círculo. Cuando paraba el baile sólo quedaban de pie aquellos
que les quedaban
fuerzas, ya que la mayoría después del peyote y el vino no podían utilizar sus
piernas."
Sin embargo ningún antropólogo participó ni
pudo observar ninguna caza del peyote hasta los años 60, cuando
varios antropólogos y un escritor mejicano fueron invitados por varios huicholes a
acompañarles en el peregrinaje.
Una vez al año, los huicholes hacen un viaje sagrado para recoger Hikuri. Les guía un
experimentado mara´akame
o Chamán, que está en permanente contacto con Tatewari (nuestro abuelo de fuego).
Tatewari es el último dios
Huichol, también conocido como Hikuri, el dios del peyote. Se le personifica con plantas
de peyote en las manos
y pies, y es el que interpreta todas las deidades a los modernos chamanes, a menudo a
través de visiones, otras
veces indirectamente a través de Kauyumari (El sagrado Ciervo-Persona y héroe tribal).
Tatewari guió el primer peregrinaje peyotero mucho más allá del área donde habitan
9.000 huicholes en dirección
al Wirikuta, una región ancestral donde abunda el peyote. Durante el viaje los
participantes, normalmente de diez
a quince, toman la identidad de antepasados deificados mientras siguen al chamán en busca
de Tatewari y "para
encontrar sus vidas".
La caza del peyote es verdaderamente una caza. Los peregrinos llevan
alforjas con tabaco, imprescindible para el viaje-ritual. También llevan
botas de agua para traer a la vuelta de Wirikuta. Prácticamente lo
único que comen durante su estancia en Wirikuta es tortillas. Sin
embargo los peregrinos toman peyote mientras estan en Wirikuta.
Tienen que andar unas distancias muy largas. Actualmente la mayoría
del viaje es hace en coche, pero antes los Indios andaban unas 200
millas.
La preparación para ir a coger peyote incluye una confesión y
purificación rituales. Se han de confesar todas las relaciones sexuales,
sin mostrar vergüenza, resentimiento, celos ni expresión alguna de
hostilidad. Por cada ofensa el chamán hace un nudo en un cuerda que
se quema al finalizar el ritual. Después de la confesión, el grupo,
preparándose para salir hacia Wirikuta -un área localizada en San Luis
Potosí- debe estar limpio antes de hacer el viaje al paraiso.
Al llegar ante las montañas sagradas de Wirikuta, los peregrinos son
ritualmente lavados y rezan por la lluvia y la fertilidad. En medio del
rezo y el canto empieza el peligroso cruce hacia el Otro Mundo. Este
pasaje tiene dos partes: primero, La Entrada de las Nubes Chocantes,
y segundo, la apertura de las Nubes. Estos pasajes no representan
sitios físicos sino que existen únicamente en la "geografía de la mente":
para los participantes, el paso del uno al otro es una experiencia llena
de emoción.
Al llegar al sitio donde se va a cazar el peyote, el chamán comienza
sus práctica ceremoniales, contando historias de la vieja tradición del peyote e
invocando la protección ante
sucesos venideros. Aquellos que peregrinan por primera vez quedan cegados y los
participantes son llevados por
el chamán al "umbral cósmico" que sólo él puede ver. Todos se paran,
encienden velas y murmullan rezos
mientras el chamán, imbuido con fuerzas sobrenaturales, canta.
Finalmente se encuentra el peyote. El chamán ha visto las huellas del ciervo. Saca su
arco y dispara una flecha al
cactus. Los peregrinos hacen ofrecimientos a este primer Hikuri. Se encuentra más peyote
y se llenan varias
cestas. Al día siguiente se recoge más peyote, parte del cual se comparte con los que se
han quedado en la aldea.
La ceremonia para distribuir el tabaco comienza. Se colocan flechas apuntando a los cuatro
puntos cardinales. A
medianoche se enciende un fuego. Según los huicholes, el tabaco pertenece al fuego. El
chamán reza colocando el
tabaco ante el fuego, tocándolo con plumas y luego lo distribuyen entre los peregrinos
que lo guardan en sus
bolsa, simbolizando el nacimiento del tabaco.
La caza huichol del peyote se considera un retorno a Wirikuta o Paraiso, el arquetípico
principio y final de un
pasado mítico. Un moderno mara´akame lo expresó así: "Un día todo será como lo
has visto ahí, en Wirikuta.
Volverán las Primeras Gentes. Los campos serán puros y cristalinos, esto no está muy
claro para mí, pero en
cinco años lo sabré, con más revelaciones. El mundo acabará y la unidad estará aquí
otra vez. Pero sólo para
huicholes puros."
Entre los tarahumara el culto del peyote es menos importante. Muchos compran su reservas
del cactus a los
huichol. Aunque las dos tribus están separadas por varios cientos de kilómetros y no son
parientes, comparten el
mismo nombre para el peyote -Hikuri- y ambos cultos tienen muchos puntos en común.
La danza peyotera Tarahumara se suele realizar en cualquier momento del año por salud,
prosperidad tribal o
simple culto religioso. A menudo se incorpora en otros festivales indios. La parte
principal de la ceremonia
consiste en bailes y rezos seguido de un festín al día siguiente. Se hace en un claro en
el terreno bien barrido. Se
arrastran troncos de roble y pino para la hoguera y se orientan en dirección este-oeste.
El nombre tarahumara de
esta danza es "moviéndose por el fuego", y excepto el peyote mismo, el fuego es
el elemento mas importante.
Varias mujeres asisten al líder preparándole las plantas Hikuri, machacando el cactus en
un mortero y cuidando
de que no se pierda una sola gota del líquido obtenido. Un asistente recoge todo el
líquido, incluso el agua
utilizadad para limpiar el metate. El guía se sienta al lado oeste del fuego, y puede que
haya una cruz erigida
enfrente suyo. Delante, un hoyo donde pueda escupir. Un peyote se coloca delante, a un
lado, o dentro de un
hoyo en forma de raiz. Cubre el peyote con media calabaza hueca que gira para marcar un
círculo en el terreno
alrededor del peyote. Quitando temporalmente la calabaza.........
Esta carta fue escrita por Huxley a un amigo, mientras experimentaba con los efectos del LSD
Aldous Huxley to Timothy Leary, 6 June 1961
In this handwritten letter, Huxley mentions meeting Oscar Janiger and Dr.
"Jolly" West, a CIA MK-ULTRA
operative.
"Dear Tim,
Thank you for your letter of Jan 23rd, which came during my absence -- first in Hawaii,
the at San Francisco
(where we had a good conference on Control of the Mind).
Alas, I can't write anything for Harper's -- am too desperately busy trying to finish a
book.
At S.F. I met Dr. Janiger, whom I had not seen for several years. He tells me that he has
given LSD to 100
painters who have done pictures before, during & after the drug, & whose efforts
are being appraised by a
panel of art critics. This might be interesting. I gave him your address, & I think
you will hear from him.
I also spoke briefly with Dr. Jolly West (prof of psychiatry at U of Oklahoma Medical
School), who told me
that he had done a lot of work in sensory deprivation, using improved versions of John
Lilly's techniques.
Interesting visionary results -- but I didn't have time to discuss the details.
You are right about the hopelessness of the "Scientific" approach. These idiots
want to be Pavlovians, not
Lorenzian Ethnologists. Pavlov never saw an animal in its natural state, only under
duress. The "Scientific"
LSD boys do the same with their subjects. No wonder they report psychoses.
Yours,
Aldous